Le printemps fit place à l’été, et chaque visite apportait des fleurs sur la tombe de Tom. Des marguerites de juin, des tournesols de juillet. Fraîches et prêtes le vendredi avant les visites du dimanche.
Je suis parti tôt, par une chaude matinée d’août. J’apercevrai peut-être le mystérieux individu quittant les fleurs. J’y suis allé seul, Sarah ne pouvant pas.
Le seul bruit dans le cimetière était celui d’un râteau raclant les feuilles sèches. Le jardinier nettoyait autour d’un mémorial. J’ai reconnu le vieil homme aux mains burinées qui hochait généralement la tête à notre passage.
J’ai crié : « Excusez-moi », en m’approchant. « Puis-je demander ? »
S’arrêtant, il s’essuya le front. « Bonjour, madame. »
« Chaque semaine, quelqu’un dépose des fleurs sur la tombe de mon mari. Vous savez qui ? »
Il continua sans s’arrêter. Oui, oui. L’homme du vendredi. Il vient régulièrement depuis l’été dernier.
« Un mec ? » Mon cœur battait la chamade. Un mec arrive le vendredi ?
« Oui. Un homme discret. La trentaine ? Cheveux foncés. Il arrange soigneusement les fleurs. Il reste longtemps. Il parle parfois. »
Mes pensées se bousculaient. Tom avait de nombreux professeurs et anciens élèves parmi ses amis. Mais cette personne engagée ?
Tu veux bien… ? Timide, j’ai marqué une pause. « Si tu le revois, pourrais-tu prendre une photo ? J’ai besoin de savoir. »
Il hocha la tête après m’avoir regardé. « Je comprends, madame. Je vais essayer. »
« Merci », murmurai-je. « C’est important. »
« Certains liens, remarqua-t-il en regardant la pierre tombale de Tom, ne s’effacent pas après le décès de quelqu’un. Ils sont uniques à leur manière. »
Quatre semaines plus tard, mon téléphone a sonné pendant que je pliais du linge. C’était Thomas, le jardinier. Je lui ai donné mon téléphone au cas où il découvrirait quelque chose.
« Madame ? Thomas du cimetière. J’ai la photo que vous vouliez. »
Mes mains tremblaient tandis que je le remerciais et lui promettais de lui rendre visite cet après-midi-là.
Je suis entré au cimetière dans l’air frais de septembre. Thomas tenait maladroitement son téléphone près de la cabane du gardien.
« Il est arrivé tôt aujourd’hui », a-t-il remarqué. « J’ai pris une photo derrière les érables. J’espère que ça ne te dérange pas. »
« C’est bien. Merci. »
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