Son grand-père s’est détourné sans répondre.
Une femme en deuil | Source : Midjourney
Une femme en deuil | Source : Midjourney
« Nous trouverons notre propre endroit », ai-je dit à Benny, en forçant un sourire. « Juste toi et moi, mon pote. »
Le chalet que nous avons trouvé était petit mais propre, avec une minuscule cour où Benny pouvait jouer. Le loyer engloutissait la moitié de mon salaire de serveuse, mais voir mon fils chasser les papillons dans l’herbe parsemée en valait la peine.
Je faisais des heures supplémentaires quand je le pouvais. Soir après soir, je rentrais à la maison, les pieds endoloris, pour trouver Benny endormi sur le canapé, en train de m’attendre. Je le portais jusqu’au lit, en faisant attention de ne pas le réveiller, puis je m’effondrais à côté de lui, trop épuisée pour pleurer.
Un garçon qui dort profondément | Source : Midjourney
Un garçon qui dort profondément | Source : Midjourney
Trois mois après la mort de Zach, j’ai vu Doris.
Je quittais l’épicerie discount, calculant si j’avais assez d’argent pour payer la facture d’électricité et les fournitures scolaires de Benny, lorsqu’une voiture noire rutilante s’est garée sur la place de parking réservée aux voitures de luxe.
La porte s’est ouverte et Doris en est sortie – drapée dans ce qui semblait être un manteau de marque, des lunettes de soleil géantes perchées sur son nez et des sacs de courses de magasins haut de gamme pendus à son poignet.
J’ai failli laisser tomber mes courses. La femme qui a passé 20 ans comme caissière, à compter soigneusement l’argent des autres, avait maintenant l’air de sortir d’un magazine de luxe.
Une femme debout près d’une voiture cossue | Source : Midjourney
Une femme debout près d’une voiture cossue | Source : Midjourney
Avant d’y penser, je me suis approchée d’elle.
« Doris ? »
Elle s’est figée en me voyant, puis a retrouvé son calme.
« Où as-tu trouvé l’argent pour tout ça ? » J’ai fait un geste vers sa voiture et ses vêtements. « Tu n’as jamais eu ces choses-là quand Zach était en vie. Tu… tu es caissière. Comment as-tu pu t’offrir tout ça ? »
Ses yeux se sont rétrécis derrière ses lunettes de soleil hors de prix. « C’est bien… ce ne sont pas tes affaires ! », s’est-elle emportée, me frôlant pour claquer la portière de sa voiture.
Alors qu’elle repartait en trombe, je suis restée dans un nuage de gaz d’échappement, la méfiance me rongeant.
Une femme regarde une voiture | Source : Midjourney
Une femme regarde une voiture | Source : Midjourney
« C’était grand-mère, n’est-ce pas ? » demande Benny en tirant sur ma manche. « Pourquoi ne veut-elle plus nous voir ? »
J’ai regardé le visage confus de mon fils et j’ai forcé un sourire. « Certaines personnes ne savent tout simplement pas comment gérer la tristesse, chéri ».
Le Bar à Clous Rouillés n’était pas mon premier choix d’emploi, mais les pourboires étaient bons et les heures tardives me permettaient d’être encore là quand Benny rentrait de l’école.
Un mardi soir, j’essuyais les tables quand le poids de l’absence de Zach a pesé sur ma poitrine comme un rocher que je ne pourrais jamais faire rouler.
Une enseigne au néon | Source : Unsplash
Une enseigne au néon | Source : Unsplash
J’ai sorti sa photo de mon portefeuille – celle de notre voyage d’anniversaire au lac. Il était en train de rire, la lumière du soleil s’accrochant à ses cheveux.
« Hé, je connais ce type. »
J’ai levé les yeux pour découvrir Max, le barman, penché sur mon épaule.
« Vraiment ? »
« Oui, il avait l’habitude de venir de temps en temps. Attends… » Ses yeux se sont écarquillés. « Tu es sa femme, n’est-ce pas ? Tiana, c’est ça ? Il parlait tout le temps de toi. »
Une boule s’est formée dans ma gorge. « Vraiment ? »
Un barman en train de préparer une boisson | Source : Freepik
Un barman en train de préparer une boisson | Source : Freepik
Max a hoché la tête, se glissant dans la cabine en face de moi. « Il était tellement fier de toi et de ton enfant… il nous montrait toujours des photos. » Son visage est devenu sérieux. « J’ai appris ce qui s’est passé. Je suis vraiment désolé. »
