La thérapie par le froid peut améliorer significativement votre humeur et votre santé mentale, au point de pouvoir aider à prévenir et traiter la dépression. Lorsqu’il est exposé à des températures froides, le corps libère rapidement de la noradrénaline dans le sang. Ce neurotransmetteur est associé à la vigilance, l’attention, la concentration et l’humeur. Plusieurs études, tant chez les souris que chez les humains, ont démontré que l’exposition au froid augmente la noradrénaline. Une étude publiée dans le journal Neuropsychiatric Disease and Treatment a montré que la déplétion de noradrénaline conduit à la dépression, expliquant ainsi pourquoi les bains de glace et les douches froides peuvent aider à prévenir et traiter la dépression.
Pour obtenir ces avantages, la température doit être suffisamment basse. Une étude a montré qu’une immersion d’une heure dans de l’eau à 14 °C n’augmentait pas les niveaux de noradrénaline, tandis qu’une heure dans de l’eau à 13,9 °C les augmentait de 530 %. Heureusement, des bénéfices similaires peuvent être obtenus en une durée plus courte si la température est encore plus basse. Par exemple, une immersion de 20 secondes dans de l’eau à 4,4 °C, répétée trois fois par semaine pendant 12 semaines, augmente les niveaux de noradrénaline de 200 à 300 %.
